Association Citoyenne de Saint-Pierre, Ile de la Reunion
Des habitants de St-Pierre et de l'île de la Réunion, qui s'expriment

Ponte 2018. Corail animal Montastrea

En ce début d’année 2018, début janvier La Réunion a d'abord subi la tempête Ava, puis la tempête Berguitta qui, elle, a particulièrement impacté la zone sud de l’île.

Des habitants n’ont pas été épargnés.

Le milieu marin non plus, puisque l’eau a déversé des tonnes de terre par les ravines, terre qui s'est déposée en partie dans les lagons asphyxiant nombre de colonies coralliennes.  De la terre et des débris végétaux parsèment le lagon, sans oublier des déchets plastiques fragmentés.

Cet épisode rappelle, encore une fois, que la survie des coraux et des barrières coralliennes si utiles (entre autres) pour la protection de nos rivages, exige un travail sérieux en amont pour limiter l’érosion, et maintenir une qualité des eaux essentielle aussi bien aux humains qu’aux petits animaux que sont les coraux.

Les projets de bouturage à la mode, qui ne sont que des tape-à-l’œil pour se donner une couverture « écolo » et récupérer des subventions, sont de fait des puits sans fond et du gaspillage d’argent public, et n’ont aucune raison d’exister dans notre île.

Tous les efforts doivent être menés pour préserver la qualité des eaux, et les coraux se reproduisent NATURELLEMENT et se développent parfaitement lorsque ces conditions sont remplies. 

Dans une zone où la qualité des eaux n’a pas été trop affectée par ces épisodes climatiques, le spécialiste Réunionnais des pontes de coraux avec plus d’une vingtaine d’observations nocturnes de pontes, Gaëtan Hoarau, a pu à nouveau en 2018, observer des pontes extraordinaires de coraux massifs, et en particulier la ponte jamais filmée encore d’un corail de la famille des Faviidae, nommé Montastrea. Et cela ne peut qu'inciter à respecter ces merveilleux petits animaux !

Les œufs de cet animal corallien sont magnifiques, d’une belle teinte jaune-orangé, et leur aspect rappelle parfois celui d'un ballon de football (Voir 1ère image) même si la découpe est différente en surface ! Les gamètes sont assemblées comme des pièces imbriquées, et l’ensemble est si beau !

Ponte 2018. Corail animal Montastrea
VIDEO 

Gaëtan a aussi pu observer une ponte massive et époustouflante de Leptoria phrygia, une vraie star des pontes. Un moment toujours rempli d’émotion, de la « neige à l’envers » mais rose … et qui finit par tapisser la surface de l’eau.
Des œufs qui dansent, entraînés par la marée, une merveille de la Nature !

Ponte massive 2018 du corail animal Leptoria phrygia
VIDEO (Colours of Reunion)

Ponte massive des coraux Leptoria phrygia 2018
from Colours of Reunion on Vimeo.

Le Festival de l'Image sous-marine de l'Ile de La Réunion 2017 organisé conjointement par l'Office de Tourisme de La Réunion Côte Ouest (fr-fr.facebook.com/OTIOuest/) et Sciences Réunion (http://www.sciences-reunion.net/) a récompensé Nathalie Rodrigues (3ème prix photo) et Gaëtan Hoarau (1er prix video) pour leurs images réalisées au cours des récentes pontes de coraux. Tous deux membres de l'Association Citoyenne de Saint-Pierre-REUNION, association qui participe depuis des années à la vulgarisation de la ponte des coraux par l'image.

Le film, qui met à l'honneur des coraux de notre magnifique Ile de La Réunion est visible en cliquant sur les liens suivants :


Film sur youtube : La ponte des coraux à l'Ile de La Réunion (Coral spawning at Reunion island)

youtube ne permet pas de disposer d'une qualité maximale.
Astuce pour les non-initiés : pour la visionner en qualité suffisante, cliquer sur la 1ère icône en bas à droite, et choisir Qualité 720p60HD car par défaut la visualisation peut être proposée en trop basse définition.
vimeo (Meilleure qualité mais toujours choisir 720pHD)
Même Film sur vimeo : La ponte des coraux à l'Ile de La Réunion (Coral spawning at Reunion Island)


Nous avons une chance extraordinaire dans cette île magnifique de La Réunion d'avoir pu observer à nouveau ce phénomène cette année, dans une zone de la Réserve Nationale Marine de La Réunion. Gaëtan a pu filmer pour la première fois les pontes de nouvelles espèces, et c'est un bonheur de partager ces découvertes.
Comme ce n'est pas si facile de réaliser les observations nocturnes, ces images partagées pour toutes et tous, pourront, nous l'espérons, servir à mieux faire prendre conscience de la nature animale du corail, et inciter à leur respect.

Nous ne pourrons jamais reproduire artificiellement ce que la Nature réalise bien mieux que nous.

Il y en va donc de l'intérêt général d'agir en amont et de préserver du mieux possible l'existence de ces petits animaux essentiels à la protection de nos rivages face à l'érosion, utiles à la faune marine en général, ainsi qu'à toute l'économie touristique.
Prévenir sera plus efficace, et moins coûteux que de tenter de réparer les dégâts ... ce qui sera impossible.

Agir, c'est l'affaire de nous toutes et tous, par exemple en faisant prendre conscience à nos dirigeants de l'exigence vitale de la qualité des eaux, sur terre comme en mer, facteur essentiel de conservation de notre patrimoine et de la biodiversité.

C’est une véritable explosion de vie que la Nature marine Réunionnaise, a offert sur la côte de notre île.
En effet, des membres de l’Association Citoyenne de Saint-Pierre ont pu observer la reproduction spectaculaire de plusieurs espèces massives de coraux sur la côte sud de la Réunion, dans le périmètre de la Réserve marine. Encore une fois, signalons que si cette zone de forte valeur patrimoniale n’est pas trop perturbée par des rejets d’eaux usées, ceci résulte de la ténacité et de la mobilisation conjointe en 2010, de l’Association Citoyenne de Saint-Pierre (ACSP) et de l’Association ACPEGES d’Etang-Salé.



Il est remarquable de constater que les coraux massifs, bien brassés par la houle, se reproduisent parfaitement, et ce malgré les conditions climatiques difficiles rencontrées en 2016 (niveaux de mer très bas fréquents, température élevée).
Ceci démontre que c’est en amont qu’il faut agir, éviter les causes de dégradation de notre patrimoine naturel, plutôt que de devoir gaspiller l’argent public à tenter de "réparer" ou "compenser" les dégâts dans une île fortement soumise aux aléas climatiques répétitifs. Prévenir coûte bien moins cher que guérir … mais ceci évidemment, disons-le franchement et tout le monde le sait, ne peut que déplaire aux chasseurs de subventions se présentant comme des « sauveurs … et à leurs soutiens ou financeurs pratiquant l'esbrouffe ou s'achetant une bonne conduite ... avec l'argent des autres.

L’expérience accumulée en pontes des coraux par l’Association Citoyenne est exceptionnelle à la Réunion et passionne même à l’extérieur de l’île. Nous sommes les moteurs de l’information « grand public » depuis des années dans ce domaine, et nous contribuons à sensibiliser au corail animal vivant, ce qui incite à son respect. Nous agissons pour que le patrimoine naturel de La Réunion soit mieux connu de tous les Réunionnais et non réservé à une « pseudo-élite ».

A nouveau, des images ont été réalisées par Gaëtan Hoarau et Nathalie Rodrigues, confirmant nos observations qui s’accumulent.

En effet, Gaëtan Hoarau, en moins de 6 ans, a déjà observé, filmé et photographié 18 pontes ! Nous pensons que ce travail effectué depuis des années, avec une base de données importante, peut être utile à une meilleure connaissance scientifique du patrimoine marin de la Réunion, et de véritables publications pourraient exploiter les données. Ces données ne seront fournies qu'en partenariat, et avec la condition du respect du travail réalisé. Si cela n'intéresse pas localement ("nul n’est prophète en son pays" paraît-il), il sera mis à disposition des scientifiques étrangers demandeurs.


Remarquable : en ce mois de février 2017, Gaëtan a même pu pu observer au moins 7 espèces de coraux pondeurs, ce qui est réellement extraordinaire


Il est incroyable et facile d’observer la quantité de matière organique émise par les coraux lors des pontes massives, la surface de l’eau se retrouvant tapissée par les oeufs ! Néanmoins, il faut aussi préciser que certains oeufs (comme ceux d'Acanthastrea echinata) sont vraiment microscopiques (grappes de quelques mm) et difficilement observables. ils ne peuvent être vus et filmés qu'avec du matériel adapté. Ces images constituent donc de véritables documents qui ne sont pas si simples à réaliser.

Pour rappel, dans ce cas de reproduction sexuée externe, les gamètes (cellules sexuelles mâles et femelles) des coraux hermaphrodites sont regroupés en petits paquets de couleur allant du jaune au rose, et sont mis en place à l'ouverture des polypes du corail. Les colonies libèrent simultanément, ce qui rend ce phénomène très spectaculaire, ces petits paquets de forme grossière de billes (contenant donc les spermatozoïdes et ovules) qui montent vers la surface car moins denses que l’eau de mer.
La ponte a lieu généralement lorsque la mer remonte ce qui permet de faciliter l’extraction des oeufs avec l’agitation et les courants, ainsi que le brassage et la rencontre des cellules de différentes colonies. La fusion externe des gamètes donnera naissance aux larves de corail appelées planula, qui vogueront au gré des courants jusqu'à ce qu'elles trouvent un support favorable.
Ces larves obtenues après fécondation se transforment alors en polypes et chaque polype se divisera ensuite pour former sa colonie de corail.


Attention : Si le phénomène observé est spectaculaire, il n’en reste pas moins que l’observation en pleine nuit, en milieu naturel exposé à la houle, aux courants, avec de la faible profondeur par endroits, en zone infestée d’oursins diadème, et où se baladent des cônes potentiellement mortels pour l’humain, cela ne s’improvise pas, et exige le respect des règles de sécurité. En cas de besoin, on ne pose pas les pieds n’importe où, et seulement après avoir bien regardé au préalable.


Et même si l'on est passionné, il a fallu accepter de renoncer plusieurs fois à entrer dans l’eau, car ne l'oublions jamais, la Nature est bien plus forte. C'est elle qui décide, de nous offrir ou pas, ce spectacle.

L’Association Citoyenne de Saint-Pierre est heureuse de partager avec le grand public ses nouvelles observations de ponte des coraux à la Réunion, phénomène qu’elle suit sur le lagon de Saint-Pierre ainsi que sur la côte rocheuse entre Saint-Pierre et Etang-Salé. Spectacle fabuleux sous les yeux émerveillés de Nicole Crestey, Nathalie Rodrigues, et Gaëtan Hoarau.


La Nature nous a offert à nouveau, en pleine nuit, dans la période après la pleine Lune de janvier 2017, un extraordinaire spectacle, ce qui démontre (s’il en était encore besoin ..) qu’elle n’a que faire des apprentis-sorciers aspirateurs de subventions, avec des ferrailles pour bouturage de coraux à La Réunion !

Bien sûr, les oeufs sont tout-petits et il n’est pas toujours simple de détecter les colonies pondeuses, de photographier et filmer le phénomène lorsque la mer bouge, ce qui est inévitable. Le site d’observation, est exposé à la houle, et demande de la prudence pour opérer en sécurité.
Ce site est situé dans le périmètre de la réserve marine de la Réunion, mais il est important de rappeler que c’est un travail commun et argumenté de l’Association Citoyenne de Saint-Pierre (ACSP) et de l’Association ACPEGES d’Etang-Salé, qui a permis d’éviter que la nouvelle station d'épuration de l'Etang-Salé ne rejette ses eaux traitées directement à la mer (alors que c'était le projet initial soumis à enquête publique en 2010 !) ce qui a évité de perturber entre autres, ce site de ponte !

Comme en janvier 2016, les 3 espèces suivantes ont à nouveau pondu :

 
Beauté des coraux existants à l'état NATUREL.
Lagon de Saint-Pierre-REUNION. 14/12/2016

Ponte massive NATURELLE des coraux. Lagon de Saint-Pierre. 01/11/2015

Une association nommée CORECIF ayant publiquement présenté un projet de création de « récif artificiel » dans le lagon de St-Pierre, l’Association Citoyenne de Saint-Pierre (ACSP) qui œuvre depuis de nombreuses années en faveur de la protection de l’environnement à la Réunion, notamment du milieu littoral et marin dans le sud de l’île, a souhaité exprimer sa position sur ce projet et apporter au public des éléments d’information objectifs.

 
Si la présentation éco-racoleuse du projet peut séduire les écolo-béats ou les personnes peu averties, le vernis écolo se craquèle vite ...

1. L’intitulé du projet « Recréer un récif corallien »…. « Redonner vie au lagon ! » n’a pas de sens puisque qu’un récif frangeant est bel et bien présent le long de la plage de St-Pierre, et que même s’il est bien moins florissant que dans les années 70, son état de santé se maintient. 
De plus, le suivi de ponte de coraux réalisé par l’ACSP sur le lagon de St-Pierre ces cinq dernières années, avec le partage d'images pour toute la population (à travers tous les médias qui ont accompagné la démarche pédagogique, et que nous remercions), a montré que ces coraux se reproduisent régulièrement et que le potentiel de régénération naturelle de ce récif existe toujours malgré les nombreuses menaces d’origine naturelle ou anthropique.

2. L'objectif réel du projet n’est pas clairement défini par le porteur de projet qui mêle à la fois « Préservation de nos lagons", "créer un récif artificiel", "sensibilisation", "développement d'espèces plus rares à St Pierre", etc.
On peut légitimement s’interroger sur les buts réels poursuivis. Il semblerait que sous prétexte de sensibilisation des enfants à la préservation du lagon de St-Pierre, le porteur de projet veuille créer une nouvelle activité lucrative avec visite du lagon de jour (50 €) ou de nuit (100 €), offertes pour parrainage :

« Pour 50 € et plus vous pouvez devenir le parrain d'une bouture de corail, lui attribuer un nom et recevoir la photo du suivi de sa croissance tous les 2 mois, et une visite "découverte" du lagon de St Pierre vous est proposée! »

« Pour 100 € et plus vous pouvez devenir le parrain d'une bouture de corail, lui attribuer un nom et recevoir la photo du suivi de sa croissance tous les 2 mois ; Vous êtes conviés à une sortie de nuit encadrée dans le lagon de St Pierre, pour découvrir la fluorescence chez les coraux (avec lampe UV)! Et l'adhésion à l'association Corécif est offerte! »

De plus le porteur de projet vise un objectif de collecte de fonds par financement participatif de 1400 € ce qui apparaît dérisoire au vu des objectifs poursuivis; on peut donc se poser la question : ce projet a-t-il été subventionné par l’argent des contribuables ?

3. L'ACSP n’a pas eu connaissance de la réalisation d’une étude de faisabilité pour ce projet et s’interroge sur l’AOT (Autorisation d’Occupation Temporaire du Domaine Public Maritime) que le porteur de projet prétend avoir déjà obtenue. L’association CORECIF déclarée en sous-préfecture le 30/08/2016 aurait donc, moins de trois mois après sa création, bénéficié du feu vert d'un service de l’Etat ???

Le lagon de Saint-Pierre serait-il à ce point un lagon de seconde zone pour autoriser si facilement à s’en servir comme site de cobayage ???

L’Etat donnerait-il, avec une diligence si exceptionnelle (!), à une association ayant moins de trois mois d’existence (!), l’autorisation de faire de même dans d’autres lagons de l’île faisant partie de la réserve marine, où les coraux ne pondent même plus ???

Par ailleurs, l’ACSP s’interroge également sur l’expérience préalable du porteur de projet en matière de restauration récifale et de techniques de bouturage de coraux.

Cette personne a par exemple indiqué : « les boutures ne concernent que des fragments coralliens récoltés au sol dans le sable ou récupérées sur les zones de carénage, notamment celle du port de St-Pierre juste à côté. En aucun cas nous ne toucherions à des colonies saines… ». Or elle a affirmé parallèlement vouloir utiliser dans un premier temps des « espèces pionnières comme Pocillopora sp. et Acropora sp.», alors que les espèces sub-massives type Pocillopora sp. sont très robustes et pratiquement pas fragmentables naturellement. Il semble par ailleurs fantaisiste d’envisager des prélèvements de boutures de coraux dans un port.

 

4. Tout projet de « récif artificiel » ou visant à utiliser des techniques de « bouturage de corail » devrait légitimement analyser au préalable les facteurs de dégradation du récif et les mesures de gestion des bassins-versants, pour s’assurer de l’efficacité à moyen/long terme des techniques mises en œuvre et de leur impact bénéfique et durable dans le temps. A ce sujet il apparaît que les conditions de qualité des eaux lagonaires ne sont pas prises en compte et/ou volontairement ignorées, notamment le problème de pollution récurrente liée aux déversements d'eaux pluviales chargées de terre et polluants chimiques  lors des épisodes de fortes pluies/cyclones du fait de la présence à proximité des lagons de l’île d'embouchures de ravines - Rivière d'Abord et Ravine Blanche à St-Pierre - et/ou de buses d’écoulement d’eaux pluviales. En l’absence de mesures concrètes et pérennes visant à limiter l’érosion des sols et le ruissellement des eaux pluviales sur le bassin-versant de la Rivière d'Abord, tout projet de bouturage de coraux sur le lagon de St-Pierre est d’avance voué à l’échec sur le moyen/long terme.

De plus, le bouturage de coraux, qui constitue un des outils de restauration active d’un récif corallien, ne peut être mené, en vue d’assurer la pérennité du projet, que dans des sites bénéficiant déjà d’un certain niveau de protection et de surveillance ce qui, à la Réunion, ne serait à priori envisageable que dans les zones sanctuaires de la Réserve Marine.

 

5. L’introduction de structures métalliques dans le lagon de St-Pierre n’apparaît pas adaptée au contexte local, et cela pour plusieurs raisons :

- Elle pose le problème de la stabilité de ces structures face aux épisodes de houle hivernale ou cyclonique, de durabilité de ces structures et de l’impact potentiellement destructif vis-à-vis des colonies naturelles en cas d’arrachement ; à ce sujet les exemples mis en avant par le porteur de projet (Maldives, Polynésie où les lagons d'atoll sont relativement bien protégés de la houle) n’ont strictement rien à voir avec le contexte de la Réunion (récifs frangeants relativement étroits et houle hivernale/cyclonique)

- La surface « baignable » du lagon de St-Pierre étant relativement réduite (les colonies coralliennes existantes occupant encore une bonne partie de l’espace disponible), et ce lagon étant par ailleurs déjà très fréquenté par la population, la réduction de l’espace « baignable » disponible qui résulterait de l’implantation de ces structures métalliques est inadapté et inacceptable du point de vue de l’intérêt collectif ;

- Du fait de la très grande fréquentation du lagon de St-Pierre, le risque de destruction accidentelle (piétinement, palmes, etc.) des boutures implantées sur ces structures apparaît très élevé et pose le problème de la viabilité et de la pérennité à moyen/long terme du projet ; à ce propos, l’expérimentation de restauration menée par l’Université de la Réunion dans le lagon de St-Leu suite aux dégâts causés par le cyclone Firinga en 1989 a conclu qu’un grand nombre de boutures transplantées (50% des transplants de la phase 1, et 30% des transplants de la phase 2) avaient été détruits du fait de la fréquentation des platiers récifaux par les pêcheurs et les touristes.

- L’ACSP s’inscrit en faux contre l’idée du porteur de projet qui soutient que les Maîtres Nageurs Sauveteurs pourraient réaliser une surveillance du site de transplantation; il est évident que les MNS n’ont pas vocation à assurer la surveillance de ces structures métalliques, leur mission étant avant tout la surveillance de la baignade et la sécurité du public

- L’impact visuel de ces structures métalliques artificielles n’est pas négligeable en milieu naturel.

 

6. Un des objectifs prioritaires affichés, la sensibilisation en particulier des enfants par l’observation du développement des boutures de coraux, ne nous semble pas viable à moyen/long terme étant donné que les critères de survie de ces boutures ne sont pas réunies dans le contexte local en particulier sur St-Pierre (pollution récurrente liée aux déversements d'eaux pluviales chargées de terre et polluants chimiques  lors des épisodes de fortes pluies/cyclones, stabilité de ces structures face aux épisodes de houle hivernale ou cyclonique, risque de destruction accidentelle liée à la très grande fréquentation du lagon de St-Pierre).

Demander aux enfants et au grand public de parrainer financièrement des boutures de coraux tout en sachant pertinemment que dans leur grande majorité elles ne résisteront pas à moyen/long terme aux conditions locales, relève d’un manque de sérieux et pourrait s’avérer au final contre-productif en terme pédagogique.

Plutôt que de favoriser l’implantation de structures artificielles, l’ACSP préconise l’éducation et la sensibilisation à l’environnement à travers l’observation et l'étude du milieu naturel, ainsi que l’utilisation de tous les outils audio-visuels disponibles.

 
Coraux à l'état NATUREL. Saint-Pierre REUNION
14/12/2016

En conclusion, l’ACSP estime que le projet de « récif artificiel » dans le lagon de St-Pierre tel que présenté par l’association CORECIF est entaché de nombreuses failles et faiblesses, aussi bien sur les plans stratégique, technique, écologique, et réglementaire.
Au vu de ce constat, l’Association Citoyenne de Saint-Pierre-REUNION ne peut donc que s’opposer à la mise en place de telles structures métalliques dans le lagon de St-Pierre, le plus beau lagon de l'ïle.

Ponte massive des coraux. Lagon de Saint-Pierre. 01/11/2015.
Spectacle NATUREL et GRATUIT.

L'Association Citoyenne de Saint-Pierre-REUNION, faut-il le rappeler, est une association indépendante et libre de parole, et ses actions le démontrent. Elle ne pratique pas le copinage, et ne fait pas partie de ce petit monde de multiples structures associations ou organismes locaux où l'on retrouve souvent les mêmes personnes (il suffit d'une petite recherche sur internet ..) qui se soutiennent les uns les autres ...
Nos analyses, elles, se résument donc à la seule étude du projet.


Nous nous devons aussi d'attirer l'attention de toute la population sur la façon dont certains considèrent le patrimoine naturel de La Réunion comme LEUR propriété, en passant allègrement au-dessus de la population locale ...

Il faut ainsi savoir que :
- ce "projet" a été présenté comme "création de récif artificiel", donc chose acquise, et que suite à nos réactions, il est devenu diplomatiquement "proposition de création de récif artificiel pour Saint-Pierre".
- Cette affaire s'est faite en TOTAL MEPRIS des autorités locales qui n'ont jamais été concertées : il existe donc dans un service de l'Etat, un "supérieur hiérarchique" du Sénateur-Maire de Saint-Pierre , qui déciderait ce qui est bon pour nous dans le lagon ...
- Le porteur de projet n'a jamais rencontré notre association qui oeuvre depuis plus de 16 ans pour l'Environnement, et qui est pourtant basée à Saint-Pierre !

A l'aube du "20 dessamb" 2016, il faudra bien que certaines personnes se rendent compte que les temps changent à l'Ile de La Réunion.

La méthode coloniale ne passera pas à Saint-Pierre de la Réunion !
Passera-t-elle dans les lagons moribonds de la réserve marine ?

C’est une première à l’Ile de la Réunion, l’observation de ponte de plusieurs espèces de coraux à la fin février, en cette année 2016, un évènement exceptionnel. D’autant plus exceptionnel qu’il faudra attendre 4 ans pour observer (peut-être) une nouvelle ponte un 29 février 2020 !

Malgré des conditions de mer difficiles, un climat particulièrement pluvieux, Gaëtan Hoarau, photographe de Nature, agrégé de sciences, a pu observer 3 nuits consécutives la reproduction de coraux sur la côte sud de la Réunion, à Etang-Salé-les-bains.
Bien sûr, ce ne fut pas si simple, sur un site avec des conditions pouvant présenter du danger, mais préparation, organisation et intuition ont permis de vivre ce rendez-vous avec la Nature.

En à peine 5 ans, c’est au total 11 observations de pontes qu’il a déjà réalisées et filmées, et qu’il partage avec le grand public de la Réunion, en cohérence avec le combat mené avec l’Association Citoyenne (dont il est le président) pour une meilleure connaissance, un respect, et une plus grande appropriation par les habitants de la Réunion du patrimoine naturel de leur île, qui, nous y sommes attachés, doit rester d’accès libre et gratuit.

Engagé pour la préservation du patrimoine naturel depuis une vingtaine d’années déjà, c’est en 2012, qu’il a eu l’idée de s’intéresser librement au phénomène de reproduction des coraux, jusque là très peu connu du public, et limité à quelques cercles d’initiés, ce qui ne peut être satisfaisant si l’on veut sensibiliser l’ensemble de la population à la préservation de ces petits animaux, les polypes coralliens.

En novembre 2012, ses images de la 1ère ponte de coraux photographiée à Saint-Pierre ont été diffusées dans les médias, et depuis il n’a cessé d’offrir au grand public photos et vidéos de pontes spectaculaires à Saint-Pierre (c'était une première en novembre 2012)  et désormais en 2016 à Etang-Salé.


Ces dernières pontes de fin février 2016 ont concerné des coraux massifs de type Favites, mais aussi un corail cerveau Platygyra daedalea, ainsi qu’une autres espèce encroûtante identifiée par Gaëtan Hoarau comme Acanthastrea echinata, délivrant des toutes petites grappes d’oeufs de couleur jaune orangé. Une vraie première à la Réunion.


Les films réalisés devenant de véritables documents, ils seront mis à disposition aussi bien des médias que de la Réserve Nationale Marine de la Réunion et du Muséum d’Histoire Naturelle de Paris pour étude car il y a encore beaucoup à apprendre sur la reproduction des coraux.

L’expérience acquise par 11 observations permet d’affirmer que si les pontes ont bien lieu après la pleine Lune, il n’est pas nécessaire que la Lune soit visible sur site pour la ponte. Un facteur déclenchant certain reste la marée au plus bas, et la ponte s’effectue alors à marée montante (ce qui rend parfois bien difficile la prise de vue vidéo) avec un laps de temps dépendant des espèces.
De plus, 2016 a démontré que fin janvier et aussi fin février correspondent à des périodes de ponte mais pas forcément des mêmes espèces. Si leptoria phrygia avait pondu massivement fin janvier, ce ne fut pas le cas fin février. Par contre Platygyra daedalea a pondu en janvier et février à nouveau.


Une même colonie peut pondre 2 soirs de suite, ce qui a été constaté pour 2 types de coraux en cette fin février.

Pour en voir davantage, photos et videos pour chaque espèce sur :
www.flickr.com/photos/outofreunionisland/

En novembre 2015, Nicole Crestey, vice-présidente de l’Association Citoyenne de Saint-Pierre (ACSP), accompagnée d’un groupe de naturalistes amateurs, a découvert sur le sentier «marmailles» du Bras Patates (commune de Saint-Louis) plusieurs taches d’une plante exotique, possiblement envahissante, originaire d’Europe, devenue cosmopolite mais encore considérée comme rare à La Réunion. Il s’agit du gaillet gratteron ou herbe collante ou Galium aparine (du grec « apairo » = être transporté au loin). Tous ses noms montrent que la plante peut s’accrocher aux vêtements des randonneurs ou des employés chargés de l’entretien des sentiers par ses tiges ou ses fruits munis de crochets microscopiques et pourrait ainsi à terme coloniser d’autres sentiers.


Le 5 février 2015, le Parc National a procédé à une évaluation de la situation en cartographiant la répartition de cette plante. Il a aussitôt fait une première opération d’éradication (4 sacs) en coopération avec quelques membres du groupe des naturalistes amateurs. La semaine suivante une deuxième opération a été faite par le secteur sud du Parc et 10 sacs ont à nouveau été récoltés.


Le Parc National a informé l’ACSP qu’il va suivre l'évolution du gaillet gratteron sur le site (à raison d'un suivi tous les 2 mois pendant au moins un an) afin de maintenir une pression de veille sur cette espèce et de lutte en cas de reprise.

Cette anecdote exemplaire montre que chaque citoyen peut être une sentinelle de l’environnement et peut contribuer à protéger notre patrimoine naturel. Commençons par vérifier que nous n’avons pas de gaillet gratteron dans notre jardin. Renseignons-nous aussi si nous pensons voir pour la première fois une plante sur nos sentiers (une photo peut être envoyée à l’ACSP).
Notre île est fragile. Sa flore indigène, trop récente, ne fait pas le poids devant des plantes continentales adaptées à la compétition depuis plusieurs dizaines de millions d’années (le gaillet gratteron peut fleurir 8 semaines seulement après germination. Ses fleurs s’autopollinisent et ne dépendent donc pas d'un agent pollinisateur pour leur fécondation. Un seul individu peut produire entre 100 à plus de 3000 graines qui peuvent rester viables pendant 3 ans !). Nous sommes tous responsables du maintien à La Réunion des plantes endémiques que l’on ne peut trouver ailleurs dans le monde. Elles ont contribué à faire de La Réunion un bien du patrimoine mondial.

Si un drome ardéole ou pluvier-crabier a déjà pu être vu à plusieurs endroits de la Réunion, il est tout de même assez rare sur l'île, et c'est pour nous la première observation sur le littoral de Saint-Pierre.
Cet oiseau vit sur les rivages de l'Océan Indien, et c'est une joie de l'observer au naturel et en toute liberté.

L'occasion de rappeler aussi le combat toujours en cours mené en commun avec courage et détermination par les associations Association Citoyenne de Saint-Pierre-Association Acpeges-Association Asesb contre un projet d'enfermement d'animaux à la Réunion.
La pédagogie à l'Environnement doit se faire par l'observation de ce qui se trouve chez nous, en milieu naturel, avec des animaux libres et au comportement normal, et non dépendant des bons vouloirs et de la nourriture distillée par un maître ou dresseur. Sans oublier que de magnifiques sites internet et documentaires animaliers existent concernant les animaux non présents dans l'île.
L'artifice des businessmen n'a pas sa place dans l'éducation à l'Environnement.

C'est toujours un cadeau que nous offre la Nature lorsque nous pouvons assister à un tel spectacle de la vie.
Cela fait partie du patrimoine de tous les Réunionnais et c'est un spectacle gratuit, ce qui tend à devenir rare ..


A la différence des nombreuses pontes du lagon de Saint-Pierre où sont souvent observés les Acropora muricata en action, ici c'est Leptoria phrygia beau corail massif avec monts et vallées ..


L'Association Citoyenne de Saint-Pierre rapelle que c'est grâce au travail commun avec l'Association Acpeges de l'Etang-Salé que la récente station d'épuration de l'Etang-Salé ne rejette pas d'eaux usées directement à la mer alors que c'était le projet initial soumis à enquête publique en 2010 !  Faire des photos pour son plaisir c'est sympathique mais donner un petit peu de son temps pour des causes importantes, c'est mieux lorsqu'on le peut.

Gaëtan Hoarau, président de l'Association Citoyenne, était seul sur site dans l'eau dès le début de la ponte, avant qu'un individu peu poli arrive en l'interpellant comme un sauvage, en le sommant de s'identifier .. Même un militaire traquant le braconnier serait plus respectueux ! De fait c'est finalement un soi-disant "passionné des fonds marins" qui se comporte à la Réunion comme en pays conquis. Eh oui, il y en a des types comme celui-ci, faisant comme si les sites naturels de la Réunion leur appartenaient .. mais qui n'agissent jamais lorsque ces sites sont menacés ... et qui osent même critiquer les associations locales de protection de l'Environnement bénévoles ! Attention, les citoyens de la Réunion n'ont pas l'intention de se laisser marcher dessus. L'avertissement est clair, la Nature n'est la propriété de personne.

Avertissement :
Toutes les personnes qui connaissent l'investissement et les difficiles combats de l'Association Citoyenne et de son président, ne peuvent que condamner les propos de nature diffamatoire que nous subissons actuellement parce que nous avons osé aller filmer dans un site qu'une personne semble s'être approprié. Oser dire que l'on détruit le corail est un mensonge éhonté, dans le seul but de nuire à l'association (qui en est à sa 8^ème ponte de coraux ...), une atteinte à notre image, une méconnaissance et une insulte à tout notre travail d'association libre de protection de l'Environnement en faveur de tous les Réunionnais, depuis 16 ans, et ceci est parfaitement diffamatoire.

La ponte présentée ici a eu lieu sur la côte d'Etang-Salé, en zone rocheuse, la 5^ème nuit après la pleine Lune, après la marée au plus bas, et bien longtemps avant l'apparition de la Lune sur site. Plusieurs coraux ont pondu et la surface de l'eau est devenue par endroits bien tapissée de gamètes. Une ponte a eu lieu aussi la 4^ème nuit. Une autre la 6ème nuit (observée cette fois par des membres de l'association Vie Océane).

Malheureusement nous avons aussi constaté à des visites différentes sur site la présence d'une Acanthaster planci capable de dévorer les polypes coralliens dans ce site riche en biodiversité corallienne. Sensible à l'éclairage, elle secrète même du venin. Il ne faut donc surtout pas la toucher. Nous la signalerons à la réserve marine, et nous nous renseignerons sur l'existence ou pas à la Réunion, d'une stratégie face aux Acanthaster.
Une réponse, pour au moins sauvegarder des zones de forte valeur en biodiversité corallienne, est l'injection dans l'étoile de mer très résistante d'une solution aqueuse concentrée d'hydrogénosulfate de sodium NaHSO₄ en plusieurs injections pour pénétrer la totalité du corps et éviter la survie de parties, ce qui permet de la tuer. Ce procédé a été utilisé par exemple en Polynésie française et en Australie. Suite à notre contact avec la Réserve, nous lui indiquerons logiquement si nous continuons à revoir cet animal sur zone.


Petit conseil : si vous voulez le soir assister à ce genre de phénomène dans le zonage de la Réserve marine, il faut (pour éviter d'être pris pour un braconnier en action de nuit) contacter la Réserve marine pour y formuler une demande d'autorisation. C'est gratuit.
Il faut rappeler que la réserve est financée par les fonds publics, donc l'argent des contribuables, et les sites constituant la réserve définissent un Bien commun qu'il faut respecter et préserver pour tous, et la réserve doit rester accessible à toute personne respectueuse des sites.

D'autres images et une VIDEO sont visibles sur www.flickr.com/photos/outofreunionisland/

- Extraits VIDEO pour information du public : JT 19h Antenne Réunion 01/02/20161
- QUOTIDIEN de La Réunion 02/02/2016

puisqu'il a fallu notre alerte argumentée rendue publique pour que les organismes responsables, qui ne nous répondent pas, se réveillent !!!

17/01/2016 : "une réunion d'urgence devrait avoir lieu d'ici février  ..."
Article sur site internet et JT Antenne Réunion.

VIDEO explicative
de l'Association Citoyenne de Saint-Pierre REUNION (60 Mo) à visionner directement ou à télécharger sur
https://youtu.be/Udsf4nA_O1s

Vidéo dont des extraits ont été utilisés par les 2 chaînes de TV de la Réunion.

Depuis quelques années, au moins 2010, l'Association Citoyenne et d'autres observateurs comme Jean-François Bègue, ont remarqué que les tamarins des hauts étaient attaqués, dès décembre, par de petits insectes, à peine gros comme des moucherons, des psylles, sorte de petites cigales miniatures.

Ces insectes piquent les feuilles pour se nourrir de sève. Leur pullulation conduit rapidement à la défoliation de l'arbre, voire à sa mort.
Le phénomène est facilement observable avec des tamarins petits à hauteur d'homme (zone du volcan), et même des arbres apparemment en état correct, sont infestés. Il suffit d'observer les extrémités mortes et cassantes, le dessous des feuilles avec des tâches orangées (accumulation d'oeufs) ou avec des psylles adultes posés ou qui volent lorsque l'on agite les branches.


Ce phénomène de pullulation semble s'étendre : il a d'abord été observé au Volcan, puis au Maïdo, et même à Bélouve l'année dernière !
On ne sait rien de cet insecte. Est-il indigène et possède-t-il son cortège de prédateurs capables de réguler ses populations ? Est-il exotique et donc dépourvu d'ennemis et de plus capable de transmettre virus, bactéries, champignons exotiques contre lesquels les tamarins n'ont aucune défense ?


Quand ce genre de phénomène est noté sur une plante cultivée, des études sont rapidement entreprises. Là, rien !
Pour cette espèce pourtant emblématique de La Réunion, endémique (dont l'ancêtre serait hawaiien !), excellent bois d'ébénisterie, à forte valeur commerciale, l'Association Citoyenne tire le signal d'alarme, car ni le CIRAD, ni le Parc National ne semblent s'inquiéter. 

Les dégats des psylles pourraient avoir plus d'impact que des incendies.
Faut-il que l'Association Citoyenne se propose pour aller faire une mission à Hawaii pour voir si ce problème s'y pose ?

PS1 : Nous avons constaté en janvier 2016 que des psylles étaient "victimes" de pédateurs comme les coccinelles, oiseaux blancs, qu'elles peuvent être aussi "collées" par le "thym marron", mais vu l'infestation il nous apparaît impossible que ces prédations viennent à bout des psylles.